第105章 从粥棚回来

    秋棠走后，院子里的红箱子还在。
    大婚礼服也留下了一套半成品。
    大红料子搭在木架上，袖口窄窄垂著，像两条被缝死的路。
    我坐在书房里，看著案上的三样东西。
    清和义仓米袋封皮。
    青布碎片。
    礼部婚仪刪改册。
    三样东西放在一起，很不搭。
    一个是粮袋上的脏封皮。
    一个是从人袖口扯下来的布。
    一个是大婚用的礼册。
    可它们偏偏指向同一个地方。
    礼部。
    阿六站在旁边，声音压得很低。
    “公子，那个杜衡真是粥棚那个青布先生？”
    我没立刻答。
    燕小乙把那截青布丟到桌上。
    “针脚一样。”
    阿六看了半天。
    “哪里一样？”
    燕小乙瞥他。
    “你看得出来，绣娘就该改行了。”
    阿六不服气，又低头看。
    我把青布拿起来。
    这布料普通，但袖边收针极细。寻常百姓家不会这么缝，太费工。礼部仪制房的人倒有可能，因为他们天天跟礼服、綬带、章纹打交道，衣料针脚比寻常人讲究得多。
    燕小乙在西粥棚外追那青布先生时，只扯下一小截袖边。
    而方才周显身边那个杜衡，右袖內侧有一处新缝。
    不明显。
    可他收软尺时，我正好看见。
    新缝的位置，和燕小乙扯下来的这截青布，刚好对得上。
    我问燕小乙：“你方才看见他了？”
    “看见了。”
    “是不是粥棚那人？”
    “八成。”
    “剩下两成呢？”
    燕小乙靠著书架，懒声道：“剩下两成是他有个长得一样、衣服也一样、眉边也长痣的倒霉兄弟。”
    阿六小声道：“也不是没可能。”
    燕小乙看他一眼。
    阿六立刻改口。
    “那肯定是他。”
    我指尖轻轻敲了敲桌面。
    杜衡三日前调入礼部仪制房。
    今日上午出现在西粥棚，引灾民闹到我面前。
    晚上又跟著周显来承平坊，试我的婚服，量我的袖口。
    这人很忙。
    忙著给我递证据。
    也忙著查我的刀。
    阿六道：“公子，他为什么要把灾民推给您？若他是清帐会的人，不该藏著吗？”
    “未必是帮我。”
    我拿起那块清和义仓封皮。
    “把灾民推到我面前，有两个好处。第一，让我查户部。第二，让户部知道，我已经被人牵著走。”
    阿六皱著脸。
    “小的没懂。”
    “简单说，有人想借我的手咬郑怀恩。但同时，也想看我咬到哪里。”
    燕小乙接话：“鱼鉤上掛了肉。鱼吃肉，也咬鉤。”
    阿六听懂了，脸色更难看。
    “那公子您现在咬了？”
    我嘆气。
    “我不咬，灾民饿死。咬了，可能被钓。”
    阿六沉默了一下，小声道：“当鱼也太难了。”
    “所以我一般当装死的鱼。”
    燕小乙嗤了一声。
    “你装得不像。”
    我懒得理他。
    门外又响起敲门声。
    这次是承平坊门房。
    “公子，秋棠姑娘留下了一封小笺，说等礼部走后再交给您。”
    我接过小笺。
    纸很薄，字跡是萧令仪的。
    不是秋棠代笔。
    上面只有三行。
    周显问袖，杜衡问路。
    礼部仪制房旧档，承熙十一年曾经管过旧浣衣局尸衣入册。
    明日巳时，慈恩寺后院，见兰叶针。
    我看著最后三个字，手指一顿。
    兰叶针。
    兰不归。
    她又要动了。
    第一卷里，兰不归一直藏在死人信、旧衣篮、兰叶暗记后头。
    她不信皇帝，不信沈烈，不信萧令仪，也不信我。
    她只信帐。
    如今户部賑灾银案刚起，礼部杜衡就连上粥棚和婚仪，萧令仪又查到礼部仪制房承熙十一年管过旧浣衣局尸衣入册。
    这不是巧合。
    十一年前，兰姑姑假死，尸衣入旧浣衣局。
    现在，礼部的人又插手灾民木牌和我的袖口。
    礼部这只手，早就摸过死人衣裳。
    如今又要摸我的喜服。
    阿六看我脸色不对，小声问：“公子，怎么了？”
    我把小笺递给他。
    他看完，眼睛慢慢瞪大。
    “慈恩寺？兰叶针？公子，咱们不是刚从粥棚回来吗？明日还要去寺里？”
    我说：“你可以不去。”
    阿六一愣。
    “真的？”
    “你留在府里。”
    他脸上刚露出喜色。
    我继续道：“守著礼服和木匣。礼部若再来，你接待。”
    阿六的喜色当场死了。
    “公子，小的觉得慈恩寺挺好。佛门清净，小的正想拜拜。”
    燕小乙打了个哈欠。
    “你拜佛也没用。佛看见你们家公子，都想闭门。”
    我把小笺放到灯上烧掉。
    火舌卷过“兰叶针”三个字，很快变成灰。
    有些线索不能留纸。
    留在人心里就够了。
    我问燕小乙：“杜衡住哪儿，能查吗？”
    “能。”
    “今晚？”
    “你不给我睡觉？”
    “你不是喜欢晒月亮？”
    燕小乙沉默片刻。
    “沈安，你迟早死在嘴欠上。”
    “你也一样。”
    他拎著刀出去了。
    阿六看著他的背影，羡慕又害怕。
    “燕爷这样的人，真方便。”
    “哪里方便？”
    “想走就走，想睡就睡，想砍人就砍人。”
    我看了他一眼。
    “你也可以。”
    阿六认真想了想，摇头。
    “小的还是算了。小的跑两步就喘，砍人还得磨刀。”
    我没忍住笑了一声。
    笑完又觉得没什么可笑的。
    桌上还摊著西粥棚临时名册。
    今日登记的灾民，一共七十一人。
    其中江北永安县三十九，清平县二十一，石门府十一。
    有木牌者二十六。
    木牌被刮改者十四。
    称亲属已死仍在帐上领粮者八户。
    这还只是一个西粥棚。
    帐上江北三府灾民两万九千六百二十八人。
    若每处粥棚都这样，这案子就不是户部右侍郎一个人能兜住的。
    郑怀恩背后一定还有人。
    清和义仓背后也一定还有帐。
    可现在的问题是，我明日还要去慈恩寺，礼部还在盯我袖口，沈烈那边还在问刀何时出鞘。
    我拿起短刃“归鞘”。
    刀身乌沉，映不出人脸。
    我忽然觉得，这把刀越来越不像兵器。
    更像一把钥匙。
    所有人都想知道它会开哪一扇门。
    皇帝想让我用它开旧帐。
    沈烈想让我用它开宫门。
    公主想知道它是不是会指向她父皇。
    清帐会也许想让我带著它进宫，然后亲手把自己送上死路。
    我把刀重新藏好。
    藏刀这事，越来越难。
    比查帐难。
    因为帐上有错，总能找出痕跡。
    可刀只要露一次，我就没有第二次。
    三更左右，燕小乙回来了。
    他推窗进来，不走门。
    我已经习惯了。
    阿六被嚇得差点从椅子上翻下去。
    “燕爷，您下次能不能敲门？”
    燕小乙看著他。
    “不能。”
    “为什么？”
    “麻烦。”
    阿六气得不敢说话。
    燕小乙把一小块东西扔到桌上。
    是一枚木牌边角。
    我拿起来。
    边角磨旧，上面残著一点红漆。
    和西粥棚灾民木牌一样。
    我眼神沉下去。
    “哪里来的？”
    “杜衡住处。”
    “人呢？”
    “不在。”
    “不在？”
    “屋里被翻过。他走得急，桌上茶还温著，衣箱空了一半。”
    我握紧木牌边角。
    “跑了？”
    “像是被人接走。”
    又是被人接走。
    西粥棚外，杜衡被马车接走。
    承平坊试服后，又连夜离开住处。
    他不是一般礼部书办。
    一般书办没这么多人接。
    燕小乙继续道：“屋里还有这个。”
    他又扔出一张烧剩的纸角。
    我展开。
    上头只剩半行字。
    沈安袖窄，则刀无处……
    后面的字被烧掉了。
    阿六凑过来看，喉咙咕咚一声。
    “公子，他们真是衝著刀来的。”
    我看著那半行字，心里反倒定了。
    怕的是猜。
    一旦猜成了证据，事情就能查。
    我把纸角压在灯下。
    沈安袖窄，则刀无处。
    无处什么？
    无处藏。
    无处取。
    还是无处退？
    我轻轻笑了。
    他们想得挺好。
    先把我的袖口改窄，让刀无处可藏。
    再让我大婚入宫，让刀无处可退。
    最后，或许再安排一个必须拔刀的局，让我无处可辩。
    阿六脸色发白。
    “公子，那咱们怎么办？”
    我看向桌上的婚仪册。
    “明日去慈恩寺。”
    “还去？”
    “去。”
    “礼部这边呢？”
    “他们想看我的袖子，就让他们看。”
    阿六愣住。
    我拿起那截青布，放到木牌边角旁边。
    “但在他们看我袖子之前，我要先看清楚，他们的手到底伸到哪里。”
    窗外夜风掠过，吹得灯火一晃。
    火光里，那半行残字像活了一下。
    沈安袖窄，则刀无处。
    我低声补完后半句。
    “那就换个地方藏。”
    阿六小声问：“藏哪儿？”
    我看著桌上的大红礼服。
    礼服袖口窄，藏不住刀。
    可大婚那日，除了我之外，还有一个人也要穿礼服。
    昭寧公主。
    我忽然有种很荒唐的念头。
    这场婚事里，真正能替我藏刀的人，或许不是阿六，不是燕小乙，也不是我自己。
    而是那个最不信我的公主。