第106章 慈恩寺后院

    慈恩寺这个地方，我最近来得有些勤。
    勤到门口小沙弥看见我，脸上已经没有佛门清净的笑，只剩一种“施主你又来害我们寺里倒霉”的疲惫。
    我很理解他。
    毕竟自从我进京以后，慈恩寺就没怎么慈恩过。
    钟楼见过死人。
    后院藏过旧信。
    香客里混过暗探。
    连佛像前的蒲团，都差点被我拿来翻看底下有没有帐。
    慧明老僧更直接。
    他看见我进门，放下手里的木鱼，嘆了一口气。
    这一口气嘆得很长。
    像替佛祖嘆的。
    “沈大人。”
    我合手行礼。
    “大师。”
    慧明看了看我，又看了看我身后的阿六和燕小乙。
    阿六怀里抱著一包香烛，表情虔诚得很假。
    燕小乙抱著刀，站没站相，像来寺里找地方睡午觉。
    慧明又嘆一口气。
    “沈大人今日来，是上香，还是查案？”
    我很诚恳。
    “都算。”
    慧明闭了闭眼。
    “佛门清净。”
    我点头。
    “所以適合说脏事。”
    阿六在后面差点咳出来。
    慧明看著我，半晌没说话。
    最后他道：“老衲这寺，迟早要被沈大人查成刑部外堂。”
    我安慰他：“大师放心，刑部那边没有慈恩寺香火好。”
    慧明更不放心了。
    他领著我们往后院走。
    慈恩寺后院比前殿安静许多，青石路上落著些枯叶，墙角有几盆快冻蔫的兰草。冬日的兰草没什么精神，叶子垂著，像被京城的风吹怕了。
    阿六一边走，一边小声问：“公子，兰叶针真会在这里？”
    “会。”
    “兰不归会来吗？”
    “不知道。”
    阿六压低声音：“她若来了，会不会杀咱们？”
    我看他一眼。
    “你最近怎么见谁都觉得会杀咱们？”
    阿六认真道：“因为最近见谁都像会杀咱们。”
    很有道理。
    我竟然没法反驳。
    慧明把我们带到后院一处旧厢房前。
    “昨夜有小沙弥在此处发现一只旧衣篮，篮上插著一枚针。老衲未敢动。”
    我看向那间厢房。
    门半掩著，窗纸旧黄，门槛边有一层细灰。
    灰上有脚印。
    不多。
    一进一出，步子很轻。
    燕小乙先上前，看了两眼。
    “女人脚印。”
    阿六一惊。
    “兰不归？”
    燕小乙懒声道：“京城有脚的女人不少。”
    阿六被噎住。
    我蹲下看了看脚印。
    鞋底窄，步距短，但落脚很稳。
    不像老嫗。
    也不像普通侍女。
    兰不归未必亲自来过。
    但这脚印至少说明，放东西的人知道怎么避开寺中巡夜。
    我推门进去。
    厢房里有一股旧衣味。
    不臭，却闷。
    像衣裳被人洗过、晒过、收好，又被岁月慢慢捂出一层冷气。
    屋中央放著一只竹篮。
    竹篮很旧，边缘磨得发亮，上头搭著一块灰布。
    灰布中央，插著一枚针。
    针头斜斜压住一片兰叶形的布片。
    三孔成兰。
    我看见那布片时，心里轻轻一沉。
    兰不归的暗记。
    她人不到，针到了。
    这比她本人坐在屋里更麻烦。
    人来了，还能问。
    针来了，只能猜。
    我伸手准备取针。
    燕小乙忽然按住我的手腕。
    “等等。”
    我停住。
    他俯身看了看针尖。
    “有东西。”
    针尖上泛著一点暗青。
    很细，若不凑近看，根本看不出。
    阿六脸都绿了。
    “毒？”
    燕小乙道：“像。”
    我收回手。
    很好。
    兰不归果然还是那个兰不归。
    递线索的时候，顺手提醒你，她不信你。
    我问慧明：“大师，寺里有油灯吗？”
    慧明点头，让小沙弥取来一盏。
    燕小乙用刀尖挑起兰叶针，在火上轻轻一烤。
    针尖冒出一点极淡的青烟。
    阿六往后退了两步。
    “公子，这也太不讲究了，送信还下毒。”
    我说：“这不是毒我。”
    “那是？”
    “是毒伸手太快的人。”
    阿六想了想。
    “小的觉得这差不多。”
    燕小乙把针放到一旁，用刀鞘挑开灰布。
    竹篮里有几样东西。
    一件旧童衣。
    几块木牌边角。
    半张帐页。
    还有一截烧黑的红线。
    我先拿起旧童衣。
    童衣很小，像三四岁孩子穿的，袖口磨破，衣襟上有补丁。补丁针脚很细，不是富贵人家的绣娘手艺，却很稳。
    衣角內侧，有一个小小的墨印。
    不是名字。
    是一个“入”字。
    我皱眉。
    慧明看见那件童衣，脸色也变了。
    “这是旧浣衣局入册印？”
    我抬头。
    “大师认得？”
    慧明道：“承熙十一年前后，宫中旧衣、尸衣、罪衣，凡经旧浣衣局转出者，有些会压这类入册印。老衲年轻时曾见过。”
    旧浣衣局。
    承熙十一年。
    礼部仪制房。
    兰姑姑尸衣。
    这些字像一串冰冷的铜钱，被一根线重新穿了起来。
    我翻看童衣。
    衣襟內侧还有一点旧褐色。
    不像泥。
    更像血洗过后留下的淡痕。
    阿六也看见了，小声道：“公子，这不会又是血衣吧？”
    我没答。
    第一卷里兰不归送过婴儿血衣。
    季青说，那不是我的。
    现在她又送来一件童衣。
    这件也未必是我的。
    但兰不归送东西，从不閒。
    她不可能只是提醒我旧浣衣局很脏。
    她要我看的是：旧衣如何入册，死人如何换名，活人如何消失。
    我放下童衣，拿起木牌边角。
    一共四块。
    木质、漆色、刻痕，都和方得顺、方刘氏那种賑灾木牌相近。
    其中一块边角上残著半个“清”字。
    另一块上有“柳”字残痕。
    第三块被颳得很深，几乎看不出原字。
    第四块背后有一个小小的针孔。
    针孔周围发黑，像曾经用线串过。
    阿六问：“木牌怎么会在旧衣篮里？”
    我说：“这就是兰不归想让我问的问题。”
    旧衣篮本该装衣。
    賑灾木牌本该在灾民手里。
    两样东西若混在一起，说明有人把“衣”和“户”连在了一处。
    衣能证明人。
    户也能证明人。
    如果把一个人的衣裳收进旧衣篮，把他的木牌改掉，把他的名字从名册上划掉，那么这个人是死是活，就不再由他自己说了算。
    由帐说。
    由礼册说。
    由户部说。
    由礼部说。
    我最后拿起那半张帐页。
    帐页被撕过，边缘不齐，上头有水渍，墨跡晕开不少。
    但仍能看出几行字。
    永安，柳沟旧户，方陈氏，未入賑册。
    子，方小根，未入賑册。
    方得顺，已领。
    方刘氏，已领。
    我手指停住。
    方陈氏和方小根，活著。
    未入賑册。
    方得顺和方刘氏，死了。
    已领。
    这不是死人帐。
    这是活人帐。
    一张把活人从賑灾名册里划掉的帐。
    我继续往下看。
    李大郎，清平石桥里，未入賑册。
    赵二娘，石门西巷，未入賑册。
    周阿宝，永安北堤，未入賑册。
    后面还有许多名字，可惜被撕掉了。
    这些名字里，有几个我昨日在西粥棚临时册里见过。
    也就是说，兰不归手里早就知道，哪些活人被从户部賑灾帐里抹掉了。
    她却没有直接交给我。
    她先让灾民去户部门口。
    再让我去西粥棚。
    最后才把这半张活人帐递出来。
    阿六气得小声骂了一句。
    “这兰不归也太会折腾人了。她早给公子不就完了吗？”
    我看著帐页。
    “她不是给我证据。”
    “那她给什么？”
    “给我验算。”
    阿六没懂。
    我说：“若我连方小根、方陈氏、西粥棚、清和义仓都查不到，她给我这张帐也没用。她要看的不是我会不会收证据，是我会不会自己查到证据该落在哪里。”
    燕小乙在旁边嗤了一声。
    “你们这些查帐的人，活得真累。”
    我没理他。
    因为他说得对。
    慧明老僧看著那张帐页，忽然低声念了句佛號。
    我问：“大师想起什么了？”
    慧明沉默片刻。
    “旧浣衣局当年有个规矩。”
    “什么规矩？”
    “衣隨名走。”
    我皱眉。
    慧明道：“宫中衣物入册时，必有名。人死，衣入死人册。人调，衣入转籍册。人若无名，衣便只能入杂项。”
    我心中微微一动。
    “若想让一个活人从册上消失呢？”
    慧明看我一眼，声音低了些。
    “把他的衣，入死人册。或者把他的名，转入別人的衣下。”
    屋里安静下来。
    阿六听得脸都白了。
    这话若放在普通人耳里，只觉得阴森。
    可放在我耳里，几乎是一把钥匙。
    户部賑灾案里，死人领粮，活人无名。
    旧浣衣局旧案里，尸衣入册，兰姑姑假死。
    两者表面无关。
    实则都是同一套手法。
    换名。
    换册。
    换身份。
    十一年前，他们能用一件尸衣把兰姑姑送出死人帐。
    如今，他们就能用灾民木牌，把活人送出賑灾册，再让死人替他们领粮。
    礼部仪制房管婚仪，也管旧礼册、衣册、丧仪记录。
    他们或许不碰银子。
    但他们碰“名”。
    而人在官府帐里，最怕没名。
    没名，就没粮。
    没名，就没药。
    没名，就死了也不算死人。
    我把帐页折好，放进怀里。
    阿六小声道：“公子，这个要不要封存？”
    “要。”
    “那您为什么放怀里？”
    “因为这东西现在比我的刀还容易被抢。”
    阿六立刻看向我袖口。
    我瞥他。
    “別看。”
    他赶紧低头。
    燕小乙走到窗边，看了一眼外头。
    “有人来过。”
    我问：“现在呢？”
    “走了。”
    “几个人？”
    “一个。”
    “什么方向？”
    “后墙。”
    我立刻走到窗边。
    慈恩寺后院墙外，是一条很窄的巷子。巷子尽头有棵老槐树，树下积著落叶。
    落叶上，有半个脚印。
    不深。
    鞋底窄，步距短。
    和厢房门口那枚脚印一样。
    阿六问：“兰不归？”
    我看著墙外。
    “不像。”
    “为什么？”
    “兰不归若想让我知道她来过，会留下针。若不想让我知道，她不会留下脚印。”
    阿六又迷糊了。
    燕小乙懒声道：“有人替她送篮子，也有人盯著我们拿篮子。”
    我点头。
    事情越来越有趣了。
    兰不归递线索。
    另有人盯著兰不归递线索。
    这说明活人帐不只我想要。
    清帐会也怕它落到我手里。
    我让阿六收好木牌边角和旧童衣，又请慧明封住厢房。
    慧明看我一眼。
    “沈大人，下次若还有这样的事，可否换座寺？”
    我想了想。
    “京城还有哪座寺香火好？”
    慧明面无表情。
    “没有。”
    我笑了笑，合手告辞。
    走出慈恩寺时，前殿香火正旺。
    一群香客跪在佛前，求平安，求富贵，求子嗣，求官运。
    我站在门口看了一会儿，忽然觉得挺荒唐。
    百姓求神佛保他们活命。
    可他们真正活不活得下去，往往不在佛手里。
    在一张名册里。
    名字在，就有半碗粥。
    名字没了，连饿死都叫冒领。
    阿六在旁边小声问：“公子，咱们现在去哪？”
    我看著怀里的半张活人帐。
    “回都察院。”
    “不是回府？”
    “先找赵大人。”
    “为什么？”
    “因为户部这案子，不能只算银了。”
    “那算什么？”
    我抬头看了一眼慈恩寺门匾。
    “算人。”
    话刚说完，寺门外一个小沙弥匆匆跑来。
    “沈大人，方才有位女施主托小僧转交一物。”
    他递来一个小小纸包。
    纸包里，是一截红线。
    红线烧黑了一头。
    和旧衣篮里那截一模一样。
    纸包內侧还有一行很细的字。
    三日前，礼部取旧灾衣三箱，入仪制房。
    我手指一紧。
    三日前。
    又是三日前。
    杜衡三日前调入礼部仪制房。
    礼部三日前取旧灾衣三箱。
    婚期也是那时候被提前压下来的。
    阿六凑过来看了一眼，倒吸冷气。
    “公子，礼部取灾衣做什么？”
    我把纸包合上。
    风从慈恩寺门前吹过，香灰味里混著一点冷。
    我忽然有了一个很不好的猜测。
    礼部要试我的喜服。
    也取了旧灾衣。
    若有人把灾民木牌、旧衣、礼服、藏刀这些东西串起来……
    他们要做的，未必只是让我袖中藏刀暴露。
    他们可能要在大婚礼服里，塞进一笔死人帐。