第211章 雷厉风行，震动维扬

    第211章 雷厉风行，震动维扬
    这日维扬地界风和日丽。
    运河上波光明灭，如碎金浮荡。
    码头岸上杨柳初萌新芽。
    忽见几艘战船破浪而来，船头旌旗猎猎，上绣“京口”二字。
    当先一艘船上，立著御前二等侍卫任辟疆，眉间凝著一股肃杀之气，身旁京口参將马嶅按刀而立，神情冷峻。
    战船渐近码头，任辟疆眯眼望去，只见桅杆如林，官船、漕船、商船、民船交错停泊，人声喧嚷，一派繁华热闹景象。
    忽见两艘漕船格外显眼，一群汉子本来正在卸货，一见战船逼近，登时如惊弓之鸟，四散奔逃。
    任辟疆双眼一眯，喝道：“围上去！”
    几艘战船呈雁翅排开，將码头围住。
    岸上百姓见状，有的驻足观望，窃窃私语；有的惊慌失措，纷纷躲避。
    京口精兵登上两艘漕船查抄，见舱內堆有私盐，白如雪砌银堆。
    一问得知，此乃扬州总商沈传恩之物。
    因沈传恩得了风声，知京口军將至，急令手下卸运私盐，却不料京口战船来得这般迅疾，被当场拿获。
    正查抄间，忽又搜出另一艘私盐船，却是总商刘仲方旗下。
    官兵们搬运盐包，不多时，码头上竟堆起盐山，日光映照下，刺目非常。
    忽听一阵喧譁，一队漕標官兵匆匆赶来，为首的乃是漕標扬州府城分防守备罗襄。
    罗襄心里惊惶，却强作镇定，对任辟疆拱手问道：“任侍卫，此乃扬州地界，不知为何调京口军来此？”
    “奉钦差姜大人钧旨，查缉私盐！”任辟疆目光如电，“你来得正好！据密报，你放行私盐，甚至调漕船帮盐商运私盐，眼下正有罪证！来人，將他拿下！”
    几名京口精兵一扑上去，將罗襄按倒。
    一队漕標官兵却是不敢反抗。
    ……
    ……
    扬州城的城门，日常管理权在扬州知府郭夏，由县衙差役负责白昼城门启闭、盘查行人货物、徵收零星杂税。夜间防卫並紧急管控，则属漕標扬州府城分防守备罗襄职掌。
    这日下午，春日晴好的城门处忽起风云。
    姜念身著御前二等侍卫官服，披著玄色大氅，腰间佩刀，率领齐剑羽、邹见渊、蒙雄及一乾亲兵，来至城门。
    守城差役见这阵仗，慌忙退避，如潮水分浪般让出一条道来。
    很快，扬州知府郭夏及同知赵儋，乘坐两顶青呢官轿匆匆赶到，跟著一群衙役。
    郭夏整了整衣冠，上前躬身道：“姜大人驾临城门，不知有何公干？”
    姜念负手而立，眼望城门：“在此等人。”
    “这……”郭夏略一迟疑，“不知等的是何等人物？卑职或可协助安排。”
    “事关机密，不便明言。”姜念眼角余光扫过赵儋，“郭太尊不妨一同等候。”
    郭夏闻言頷首：“卑职自当奉陪。”
    林如海此前曾对姜念说，郭夏为官清慎，颇有政声。姜念因林如海识人不善，起初没有轻信此事，这几天经过与郭夏的接触，已比较相信了。
    正静默间，赵儋忽挤出一副笑脸，凑前道：“姜大人明鑑，这城门启闭盘查，原是我等分內之事，若有什么要紧人物进出，还望告知。”
    “大胆！”姜念忽沉声喝道，“本钦差在此等要紧人物，难道还要向你区区同知报备不成？”
    这一声呵斥，嚇得赵儋面如灰土，颈缩肩耸。
    赵儋偷眼去瞧郭夏，却见郭夏眼观鼻鼻观心，分明不愿插手。
    赵儋做贼心虚，却不敢多言。
    此时城门內外亲兵肃立，百姓惊奇。
    初春的阳光照在青石板上，却映出几分肃杀寒意。
    约莫两刻钟光景，忽闻城外传来隆隆之声，似春雷碾地，战鼓催云。
    但见尘头起处，京口副节度使霍天培、御前二等侍卫戴士蛟一起率领数百京口精兵赶来。
    姜念上前对霍天培拱手道：“奉旨钦差姜念，见过霍大人，此番有劳大人了。”
    霍天培连忙还礼：“姜大人多礼！我奉调率五百京口儿郎听候差遣！”
    赵儋见此阵仗，已嚇得面如土色，两股战战。
    姜念忽地伸手指了指赵儋，对蒙雄喝道：“拿下此人！”
    蒙雄得令，领著几个亲兵扑上前去。
    赵儋还待挣扎，已被按倒在地，官帽滚落，口中犹自嚷道：“姜大人明鑑！我所犯何罪？为何无缘无故拿我……”
    姜念沉声道：“还想狡辩？据密报，你贪赃枉法，庇护盐商！”
    赵儋强撑道：“不知是何人构陷，我要当面对质！”
    “押下去！”姜念一甩袖袍，“暂拘盐院候审！”
    赵儋被拖行时，如溺水之人抓住浮木般，衝著郭夏嘶喊：“太尊！你我同衙为官，就这般看著下官被冤……”
    话未说完，已被堵了嘴。
    郭夏似老僧入定，纹丝不动。
    待赵儋被押远，姜念对郭夏拱手道：“郭太尊深明大义。此番本钦差奉旨整顿盐政，还望鼎力相助。事成之日，本钦差必当为你请功。”
    郭夏正色还礼：“食君之禄，忠君之事，下官自当竭尽绵薄。”
    其实他也有所贪腐，只是不严重，此番打算將功赎罪。
    此时京口精兵已列队入城，但见铁甲映日，踏得青石板錚錚作响。
    远处围观百姓中，一老妇搂著孙儿喃喃道：“乖乖隆地咚，这扬州城的天，怕是要翻个儿嘍！”
    话音未落，就被身旁的儿子急扯衣袖止住。
    这“乖乖隆地咚”，乃扬州方言中表达强烈惊讶或讚嘆的感嘆词。
    ……
    ……
    扬州城晴空如洗。
    两淮盐运使衙门却阴云密布。
    姜念身著御前侍卫服色，外罩玄色大氅，腰悬宝刀，领著蒙雄並百名京口精兵，將盐运使衙门围得铁桶相似。
    隨著姜念一声令下，京口精兵们如潮水般涌入衙门，
    街边商贩见状，慌得收摊的收摊，闭户的闭户。
    衙门內的一些盐捕营官兵，纷纷嚇得缩颈藏头，不敢反抗。
    俞敷锡正在內宅书房，將机密文书投入炭盆，忽闻外头金戈交鸣，靴声如雷，惊得他手上一抖。
    书房门“砰”地被踹开，姜念按刀而入，身后亲兵及京口精兵列阵。
    俞敷锡强自镇定，声音却止不住发颤：“姜大人这……这是何意？”
    姜念冷声道：“俞盐司，据密报你勾结盐商，贪赃枉法，且以阴阳盐引欺瞒朝廷。本钦差特来拿你问罪！”
    “冤枉啊！”俞敷锡面如土色，“定是有人诬陷……”
    话未说完，姜念一声令下：“拿下！”
    几名亲兵上前拿住了俞敷锡，押出书房。
    忽闻哭嚎之声，只见阎氏披头散髮被拖拽而来，口中嚷著：“天杀的！谁敢在盐司衙门撒野！”其子俞彬则叫骂著：“瞎了你们的狗眼！我爹是盐司大人……”
    母子二人忽见院中甲士林立，刀光如雪，俞敷锡被几名官兵押著，哪还有半分盐司威风？
    阎氏面如金纸，瘫软如泥，连哭闹都忘了。
    俞彬则满脸怒色地瞪著姜念，姜念冷哼一声：“咱们又见面了！”
    正在此时，蒙雄领著两个女子而来，一个约莫二八年华，生得杏眼桃腮，身量苗条，只是面色苍白如纸，显是受了惊嚇；另一个瞧著年纪更小，形销骨立，蓬头垢面，身上衣衫襤褸，细看时，是个美人胚子，只是被折磨得不成人形，此女便是胡依云。
    蒙雄上前，指了指俞彬，对姜念恭声道：“大人，这两个女子，都是被此子霸占来的房里人。”
    姜念瞥了眼俞彬，又看向两个女子，温声道：“本官乃奉旨钦差，你二人有何冤屈，但说无妨。”
    胡依云“扑通”一声跪倒在地，泪如雨下：“钦差大人做主！民女胡依云，本是清白人家女儿，半年前被这俞大爷强逼至此……”
    胡依云將自己如何被强逼为房里人，如何遭受折磨，一一道来。
    说罢，又颤巍巍亮出了脖子等处的淤痕伤疤。
    “好个下作的小娼妇！”阎氏破口大骂，“休要冤枉人！”
    俞彬趁守卫不备，猛地挣脱，一边怒喝著“你作死”，一边张牙舞爪朝著胡依云扑去。
    蒙雄一个箭步上前，飞起一脚，將俞彬踹了个狗吃屎。
    姜念剑眉微蹙，冷眼看向俞敷锡：“俞盐司，令郎这般行径，该当何罪？”
    俞敷锡低头不语。
    阎氏慌了神，跪著对姜念哀求道：“钦差大人开恩啊，我儿年轻气盛是有的，只是实没强迫她们，是她们自己要为我儿房里人的……”
    姜念瞪了她一眼，对俞敷锡厉声道：“你贪赃枉法、祸乱盐政已是大罪，如今又纵子行凶、强抢民女，真真是天理难容！”
    俞敷锡面如死灰，浑身筛糠，瘫坐在地。
    ……
    ……
    这日下午。
    保障湖上金光瀲灩，万点浮光隨波荡漾。岸边杨柳初萌新芽，柔条拂水，端的是一派扬州好景致。
    忽见齐剑羽领著两名亲兵，会同京口游击余良彪並百名京口精兵，浩浩荡荡来到了沈园，惊得路上行人纷纷避让。
    沈园朱漆大门紧闭，铜兽衔环及门楣上“沈园”二字金匾，泛著冷光。
    齐剑羽凤目微眯，使个眼色，身旁亲兵会意，上前叩门。那铜环叩在门上錚錚作响，连叩三遍，里头却鸦雀无声，竟连个应门的也无。
    齐剑羽剑眉一挑，冷笑道：“好个沈园，竟敢闭门不纳！翻墙！”
    多名矫健兵丁如猿猴般攀上墙头，翻身而入。不多时，只听里头门閂响动，朱门洞开。
    齐剑羽袍袖一拂，率眾涌入，谁知园內竟不见沈传恩及其家眷踪影！
    齐剑羽揪住一个小廝：“沈传恩何在？”
    这小廝不过十五六岁年纪，嚇得魂不附体，战战兢兢道：“老……老爷两个时辰前就……就走了……”
    齐剑羽手上加力，眸中寒光迸射：“往何处去了？”
    小廝泪如雨下，颤声道：“小的真……真不知……”
    齐剑羽冷哼一声，甩开小廝，心中焦躁。
    前番他来扬州捉拿沈传魁，已是扑空，今日主动请缨来拿沈传恩，竟又落了空，真真是晦气！
    他负手而立，望著满园寂寥，不由咬牙暗恨：“好个沈家！”
    ……
    ……
    盐院附近有一精巧宅院，是林如海师爷文载璋的住处。
    家中一妻二妾，一子一女，並十来个下人。
    此时，文载璋正在內宅手忙脚乱地收拾財物，额头汗珠滚滚而下，將一件湖绸直裰的领口浸湿，一双养尊处优的手，正哆哆嗦嗦地往箱笼里塞著金银財宝。
    好容易收拾出一大箱，又翻出一本蓝皮帐册。文载璋一把扯过妻子，急道：“快將这箱物事並帐册送往庄子上藏好！”
    妻子哭道：“老爷何至如此？你毕竟是林如海的师爷，那钦差再厉害，难道还要动你不成？”
    文载璋道：“那姜念实在胆大妄为，连京口兵马都调来了，分明是要大肆整顿，多半会牵连到咱们！”
    话音未落，忽闻外头靴声囊囊，金铁交鸣。
    御前侍卫邹见渊，率领两名亲兵及一群京口精兵闯入。
    文载璋及妻子，登时惊慌失措。
    反应过来后，文载璋忙要藏起帐册，却已来不及。
    邹见渊將一大箱金银財宝並一本帐册缴获。
    帐册上有文载璋与一些盐商勾结的证据，从中可见，文载璋除了是沈传恩的眼线，还从其他盐商那里受贿。
    “文师爷好手段。”邹见渊冷声道，“吃著盐院的饭，却做著盐商的狗！”
    文载璋故作镇定：“我乃林侍御的师爷，我要见林侍御！”
    邹见渊冷笑：“林侍御此刻怕是不想见你。”
    官兵上前，如提小鸡般將文载璋架起。
    文载璋头髮散乱，口中犹自哀嚎不休，哪还有半分师爷体面？
    ……
    ……
    这日维扬地界本是天朗气清，谁知转眼间就因姜念的雷厉风行，被搅得风云变色，草木皆兵。
    五百京口精兵如虎狼般四散奔袭於各处衙门、码头、会馆、盐仓、盐场……
    瓜洲营守备陶永贵、两淮盐运使俞敷锡、扬州同知赵儋、漕標扬州府城分防守备罗襄、师爷文载璋等多人被拿下。
    (本章完)