第26章 谁敢拦我救火

    我这一嗓子喊出去，旧仓外的灯火明显乱了一下。
    很好。
    人一乱，就说明他们不是来救火的。
    真来救火的人，听见有人喊走水，第一反应是提桶往前冲。
    来抓人的人，听见“都察院沈安在此”，第一反应才会停。
    阿六在旁边看著我，眼睛瞪得很大。
    “公子，咱们真喊啊？”
    我继续扯著嗓子喊：“走水了！城南旧仓三十七號走水了！”
    阿六被我带得一哆嗦，也跟著喊：“救火！快救火！我家公子还在这儿！”
    我瞥他一眼。
    “別喊后半句。”
    阿六立刻改口：“都察院沈大人在此救火！”
    这句可以。
    燕小乙站在我身后，手里拎著那支军弩，看我的眼神有点复杂。
    “沈大人，你这招挺不要脸。”
    “多谢。”
    “我没夸你。”
    “我当你夸了。”
    火势已经从仓门烧到屋樑。
    旧仓木头年久，干得像一把柴。火油一浇，火苗躥得极快，噼啪声响得像有人在里面拍手叫好。
    远处那队官兵终於冲了过来。
    打头的是几个差役，后头跟著工部的人。
    最前面那人我认识。
    周主事。
    工部那位茶水特別好喝、帐册特別难拿的小主事。
    他看见我站在火场前，脸色一瞬间很精彩。
    像是半夜出门抓贼，结果贼站在门口喊他抓贼。
    “沈大人？”
    周主事勒住脚步，声音都变了。
    我比他还惊讶。
    “周主事？”
    阿六在旁边立刻接上：“这也太巧了吧！”
    我差点想给阿六涨月钱。
    这句话问得好。
    太巧了。
    旧仓起火，工部的人来得比更夫还快。
    周主事脸皮显然也不薄，很快稳住神色。
    “沈大人深夜在此，倒真是巧。”
    我点头。
    “是巧。周主事深夜带人到城南旧仓，也是来赏月？”
    周主事看了一眼烧得正旺的三十七號仓。
    “工部接报，说城南旧仓走水。”
    “谁报的？”
    周主事顿了一下。
    “有人报的。”
    “什么人？”
    “事急从权，来不及细问。”
    我笑了。
    “周主事来得这么快，確实不像来得及细问。”
    他脸色沉了沉。
    “沈大人，旧仓走水，事关工部库房。你深夜出现在此，总要给个说法。”
    “说法有。”
    我抬手指向火场。
    “先救火。”
    周主事没动。
    他身后的差役和工部杂役也没动。
    火越烧越旺。
    我看著他们，声音拔高。
    “怎么？工部奉命来查走水，却不救火？”
    周主事冷冷道：“火势太大，贸然上前，恐伤人命。”
    “那就取水。”
    “夜深水远。”
    “旧漕道就在旁边。”
    周主事脸色又难看一分。
    我再往前一步，朝后头那些提著灯笼的人喊：“还愣著做什么？旧漕道取水！谁敢拦著救火，谁就是毁帐灭证！”
    这句话一出，工部那些人终於动了。
    不是想动。
    是不敢不动。
    火场前已经不止我们几个。
    南城住户被火光惊醒，远处有百姓披著衣裳跑出来看。更夫也到了，敲著梆子乱喊。
    人一多，事情就不好捂。
    京城里的黑事最怕两样东西。
    一是皇帝突然想查。
    二是百姓突然看见。
    周主事显然也明白这个道理。
    他咬了咬牙，转身喝道：“取水救火！”
    人群这才乱起来。
    有人去旧漕道提水，有人拆旁边废仓的湿草帘，有人拿长杆挑开火星。
    阿六也想跟著跑，被我一把拽住。
    “你去哪儿？”
    “救火啊。”
    “你会吗？”
    “不会。”
    “那你去干什么？”
    阿六想了想：“显得咱们清白？”
    我看著他。
    这话竟也有点道理。
    但我还是没放他走。
    阿六这人救不了火，但很適合帮我看东西。
    我低声道：“把怀里的信送出去。”
    阿六一怔。
    “现在？”
    “现在去都察院，找赵观澜。告诉他，工部涉案，正在城南旧仓自查。”
    阿六看了一眼周主事，咽了咽口水。
    “他会让小的走吗？”
    “所以你別从大路走。”
    “那走哪儿？”
    我看了一眼燕小乙。
    燕小乙嘆了口气。
    “又是我？”
    “你不是奉旨保护我？”
    “我是保护你，不是保护他。”
    阿六立刻道：“燕兄，小的活著回来，给你买热炊饼。”
    燕小乙想了想。
    “两个。”
    “三个。”
    “成交。”
    我忽然发现，这两个人谈正事比我想像中顺利。
    燕小乙把那支军弩塞回我手里，拎著阿六的后领，往旁边暗巷一拐，人就没了。
    周主事看见了，眉头一皱。
    “沈大人，你那隨从去哪儿？”
    我反问：“救火还要向工部报备？”
    “他怀里似乎带著东西。”
    “炊饼。”
    周主事明显不信。
    我也不在乎他信不信。
    他向旁边一名差役使了个眼色。
    那差役刚要追，暗巷里忽然传来一声闷响。
    片刻后，燕小乙慢悠悠走出来，拍了拍手。
    周主事脸色沉下来。
    “沈大人，你的人打伤官差？”
    我看了一眼燕小乙。
    燕小乙懒洋洋道：“他摔的。”
    “摔得这么巧？”
    “夜里路滑。”
    周主事气得手指发紧。
    我及时开口：“周主事，眼下最要紧的是救火。你若非要先抓人，不如明日我写一道摺子，问问陛下，工部为何火还没灭，就急著堵都察院的人。”
    这一句搬出皇帝，周主事终於不敢再动。
    我知道他怕什么。
    怕的不是我。
    怕的是“朕只信你”那句话还没凉。
    所有人都知道皇帝把我当刀，也都知道这把刀现在还在皇帝手里。没弄清皇帝到底想砍谁之前，谁都不敢直接把刀折了。
    最多暗地里下手。
    明面上，还得讲规矩。
    火救了近半个时辰，才终於压下去。
    三十七號仓塌了半边。
    木樑烧断，墙皮燻黑，原本就破败的仓房彻底成了一副骨架。
    周主事带人要进去。
    我伸手拦住。
    “周主事，涉案之人，不宜先入现场。”
    他脸色铁青。
    “沈大人什么意思？”
    “意思很简单。永寧河道案正在查工部帐，城南旧仓又与永寧料石有关。如今旧仓起火，工部自己查自己，不合適。”
    周主事冷笑。
    “沈大人有证据说此仓与永寧案有关？”
    我从袖中取出那片烧残的纸边。
    没全拿。
    只露出“永寧”两个字。
    火光一晃，周主事脸色变了。
    虽然只是一瞬。
    但我看见了。
    “周主事认得？”我问。
    他立刻道：“火场残纸，未必可信。”
    “那就更该都察院封存。”
    “此仓属工部。”
    “此案归都察院。”
    “沈大人只是七品监察御史。”
    “七品也是御史。”
    我看著他，一字一句道：“查的就是你们这些不想被查的人。”
    周围一下安静。
    这话说得不客气。
    非常不客气。
    可我不能客气。
    客气了，今晚所有东西都会被工部拿走。等到明日，他们会拿出一份乾净得不能再乾净的说法。
    城南旧仓年久失修，夜里偶然走水。
    都察院沈安深夜路过，热心救火。
    所有疑点，都会被烧成灰。
    周主事盯著我，眼神阴得像炭火底下没灭的黑灰。
    “沈大人，你知道自己在说什么吗？”
    我笑了笑。
    “知道。”
    “你这是要和工部为敌。”
    “周主事误会了。”
    我看著被烧塌的仓房，慢慢道：“不是我要和工部为敌，是有人把工部推到火里了。”
    这话一出，周主事反而一怔。
    他大概没想到我会这么说。
    我没有继续解释。
    周主事只是小鱼。
    他拖过我的帐，递过茶，奉命刁难，但未必知道整张网长什么样。
    有些小官最可怜。
    以为自己替上头办一件小事，最多得几两银子、几句赏识。
    等雷劈下来，才发现自己站在最高处。
    火势彻底压住后，几名杂役用长杆拨开烧塌的木樑。
    一股焦臭味飘出来。
    阿六不在，我身边少了一个替我喊噁心的人，只好自己皱了皱眉。
    燕小乙却忽然直起身。
    “里面有人。”
    我心里一沉。
    周主事也听见了，立刻喝道：“退后！”
    这一次，他是真的急了。
    我比他更快。
    “谁都不许碰！”
    我上前几步，捡起一根湿木棍，拨开半截烧焦的草帘。
    仓房角落里，露出一只手。
    一只被燻黑的手。
    手指蜷著，像临死前还死死抓著什么东西。
    周围百姓一阵惊呼。
    有人往后退，有人捂住嘴。
    周主事脸色惨白。
    “怎么会有人？”
    我看向他。
    “周主事问我？”
    他闭了嘴。
    尸体被拖出来时，已经烧得不成样子。
    衣裳看不出顏色，只能从身形判断是个成年男人。身上有草绳勒痕，脚上穿的是旧布鞋，不像官差，也不像工部书吏。
    更像车夫，或者仓里的苦力。
    燕小乙蹲下看了一眼。
    “先死后烧。”
    我看他。
    “你会验尸？”
    “不会。”
    “那你怎么看出来？”
    “活人被烧，会挣扎。他手脚被绑过，嘴边没有多少菸灰。”
    他指了指尸体口鼻。
    “烧起来前，他大概已经没气了。”
    这话他说得平淡。
    周围人却听得脸色发白。
    周主事厉声道：“胡说！火场尸体，岂可隨意断言？”
    燕小乙看都懒得看他。
    我蹲到尸体旁。
    焦臭味冲得人喉咙发紧。
    尸体右手攥得很紧，手指已经烧僵。
    我没有硬掰，只用短刃轻轻挑开指缝。
    里面有东西。
    一小片纸。
    边缘被烧黑，中间被汗和血浸过，反而保住了几个字。
    我屏住呼吸，將纸片取出来。
    火光下，残字一点点显出来。
    钱批……
    后面还有半个字。
    像是“转”。
    我心口猛地一跳。
    钱批，周转入內库。
    这句话，终於又多了一块实证。
    而且不是我从暗屋里拿出来的。
    是从火场死尸手里拿出来的。
    周围百姓都看见了。
    工部的人也看见了。
    周主事的脸色，一瞬间白得像纸。
    我站起身，把纸片举高。
    “周主事。”
    我的声音不大。
    但四周很静，所有人都听得见。
    “这具尸体，工部也要自己查吗？”
    周主事嘴唇动了动，却没说出话。
    远处忽然传来一阵急促脚步声。
    有人拨开人群，大步走来。
    青色官袍，面色冷峻。
    赵观澜。
    阿六跟在他后头，跑得上气不接下气，脸上却带著劫后余生的光。
    “公子！小的把人请来了！”
    赵观澜看了一眼火场，又看了一眼尸体，再看向我手里的残纸。
    他的脸色沉了下来。
    “沈安。”
    我拱手。
    “下官在。”
    赵观澜沉声道：“从现在起，城南旧仓火场，由都察院封存。工部所有人，退后三丈。”
    周主事终於变色。
    “赵大人，此仓属工部！”
    赵观澜看向他。
    “这里现在有命案。”
    他声音不高，却压得住场。
    “工部若不服，明日金殿上说。”
    周主事的脸色一阵青一阵白。
    我心里总算鬆了半口气。
    只松半口。
    因为另一半还提著。
    赵观澜来了，今晚我不会被工部直接扣走。
    但尸体一出，事情就再也压不回河道假帐那一层了。
    永寧案死人了。
    不是方远石一个。
    而且死在旧仓，死前手里攥著“钱批”。
    就在这时，人群外忽然有个小乞儿挤进来，往我脚边丟了个东西，转身就跑。
    燕小乙要追，被我拦住。
    我低头看。
    那是一块焦黑的木牌。
    木牌上刻著一行小字。
    车马行，刘老七。
    我心里一沉。
    尸体的名字？
    还是下一个要死的人？
    火光渐暗。
    旧仓的灰烬里，像有什么东西还在烧。
    不是木头。
    是这张越来越大的网。